水墨意趣是中国画的核心审美范畴，张志民、沈光伟、乔念祖、林兵、张宜、王兴堂、于波、刘明八位画家从不同的方向表达了对中国水墨意趣的追求，或雄浑、或婉约、均体现着中国画特有的审美趣味。
中国画将自然万象融会于心，表达对主观的心灵图式，表达的基本途径是通过笔墨，中国画艺术的本质与精神取向是通过笔墨表现来实现的。八位画家对笔墨的重现，体现了对绘画本质与中国传统文化的理解。八位画家艺术探索的启示在于，现代画家继承传统的笔墨内蕴，也可以负载当代画家的情感，并使之具有当代的意义。
石涛说：“笔墨当随时代“，笔墨的创新首先是建立在传统文化的传承之上，是时代文化发展变化的必然表现。近代中国画由于中西艺术思潮的交流、碰撞、融合，出现了多元化的笔墨取向，但总体亦有规律，或者回溯传统，在古人中寻找笔墨精神，或者借鉴西方绘画技法，或者颠覆传统，在这种交流、整合的过程中，中国画表现的高度成熟、封闭的体系开放了。当代的笔墨离不开传统，但不是仅从传统中来，当代画家的时代情感特征也在八位画家那里得到充分的体现。
