社会和谐是中国特色社会主义的本质属性，构建社会主义和谐社会是贯穿中国特色社会主义事业全过程的长期历史任务。在构建社会主义和谐社会的进程中，如何对待源远流长的祖国传统文化，如何在继承优秀传统文化的基础上不断创新，是一个十分重要的课题。
     
    社会和谐，自古以来就是人类向往的理想。关于“和谐”的表述，史不绝书。《周易·乾·彖》说：“乾道变化，各正性命，保合太和，乃利贞。”“圣人感人心而天下和平”。老子说：“万物负阴而抱阳，冲气以为和。”孔子说：“礼之用，和为贵，先王之道，斯为美。”都包含着对和谐的追求———优秀传统文化中的和谐思想是我们构建社会主义和谐社会的重要思想文化源泉。
     
    “天人合一”是中国古代文化中关于人与自然关系的一以贯之的命题。老庄反复强调的“道法自然”、“无为”思想，就是在强调人与自然的和谐相处，即“天人合一”。对自然资源要合理利用，古人也早有认识。孟子在《寡人之于国也》中说：“不违农时，谷不可胜食也；数罟不入洿池，鱼鳖不可胜食也；斧斤以时入山林，材木不可胜用也。谷与鱼鳖不可胜食，材木不可胜用，是使民养生丧死无憾也。养生丧死无憾，王道之始也。”体现了对生存环境的关注和保护意识。庄子说：“禽兽可系羁而游，鸟雀可攀援而窥”，给我们描绘出了一幅人与自然和谐共乐的浪漫图景。《吕氏春秋》更是主张要善于利用自然资源、保护自然资源，反对“竭泽而渔”，要求以和善、友爱的态度对待自然万物，善待鸟、兽、草、木。这些丰富的保护自然资源的思想，在自然环境日趋恶化的今天愈益显示出其现实意义。
     
    “和为贵”是传统文化中规定的人与人之间关系的法则。孔子的弟子有若说：“礼之用，和为贵。”在和谐社会的构建上，孔子、孟子都提出过行之有效的方法。孔子说：“有国有家者，不患寡而患不均，不患贫而患不安。盖均无贫，和无寡，安无倾。”虽然古代的“和”没有反对等级和差别，也没有消灭不平等，但其基本原则，对于今天建立和谐的人际关系还是有启发的。以和为贵才能相亲相爱；把人与人之间的各种关系处理好了，一个社会才能秩序井然。在民族与民族、国家与国家的关系上，中国传统一直认为“和”是解决冲突的基本原则。平等待人，和谐共处，重视睦邻友好，互利互惠。《尚书·尧典》说：“曰若稽古，帝尧曰放勋，钦明文思安安，允恭克让，光被四表，格于上下。克明俊德，以亲九族。九族既睦，平章百姓，百姓昭明，协和万邦，黎民于变时雍。”这种思想对于在当今社会妥善处理好方方面面复杂的关系也是有其参考价值的。
     
    构建和谐社会还不能离开人的自我和谐。人与人的和谐藉自我和谐而促进，人与自然的和谐依自我和谐而实现，最终社会和谐才能水到渠成。《中庸》提倡“致中和，天地位焉，万物育焉。”即个人做到了内在的“中和”，天地才能得其位，一切秩序才能得到保证，各种事物才能井井有条，各项事业才能欣欣向荣。在思想和行为日趋多元化的今天，每一个具体的个人，都具有不同的个体特色，我们既要充分尊重每一个体的特色，又要使整个社会具有良好的秩序和效率。每一个人都必须自觉加强自我修养，树立正确的人生观、荣辱观，才有身心的全面和谐与健康，从自我和谐做起，推己及人，由此及彼，才会有和睦的家庭、和谐的社会乃至和平的世界。
     
    弘扬祖国优秀传统文化，不是机械地搬用，而是需要和现实目标相统一。要防止对和谐的片面理解甚至曲解，不能以和谐为借口阻碍改革发展的步伐。和谐之于工作不是缩手缩脚，和谐之于思想不是不思进取，和谐之于人际不是泯灭矛盾，而是“万物并生而不害”，着眼总体协调，保证整体最优。因此要落实科学发展观，构建和谐社会，必须继承借鉴传统文化中积极有益的成分，而不被传统文化中保守的思想束缚住我们的创新意识，打破各种思想观念的束缚，不断破解前进道路上存在的各种难题，促进科学发展观的贯彻落实和社会主义和谐社会的全面构建。